Appunti Internet - © 1997-2003 Loris Tissino
Come arrivare, nell'enorme "mare" del WWW, al link che ci porterà al documento che stiamo cercando? Probabilmente lo troveremo in:
Per catalogo si intende un elenco ragionato di risorse presenti sul web, suddivisi in categorie e commentati (in genere con un lavoro redazionale compiuto da esseri umani). In inglese si usa il termine directory.
Un esempio: Dmoz.org [immagine]
Può essere molto utile consultare i cataloghi quando si ha idea di cosa si sta cercando ma non si sa bene che nome abbia. Nel catalogo, ci si può avvicinar per approssimazioni successive a ciò che si sta cercando.
Ad esempio, ho sentito parlare di un nuovo linguaggio di programmazione, ma non mi ricordo il suo nome. In un catalogo, posso cercare nella voce "Computer", poi in quella "Software", infine "Linguaggi di programmazione". Se sono fortunato, vedrò apparire nell'elenco il nome che stavo cercando.
I motori di ricerca sono siti web che permettono di fare delle ricerche in enormi indici creati ed aggiornati nel tempo mediante la scansione, da parte di agenti software appositamente creati, di un numero considerevole di pagine web.
Quando cerco qualcosa utilizzando un motore, cerco informazioni su un indice presso il motore, non direttamente nelle pagine web che potrebbero avere il contenuto che sto cercando. Questo fatto è da tenere presente perché ci potrebbero essere risultati non validi a causa di aggiornamenti delle pagine web.
Di solito i motori di ricerca si presentano con un'interfaccia semplice in cui è presente un campo di input in cui l'utente digita una espressione di ricerca, eventualmente accompagnata da delle opzioni, e da un pulsante con la scritta "Cerca".
Inserendo l'espressione e cliccando sul pulsante ci verrà presentata una lista di indirizzi che potrebbero fare al caso nostro, accompagnati da informazioni aggiuntive che ci dovrebbero permettere di capire se siamo vicini o lontani dalla soluzione desiderata (a leggere bene queste informazioni, è un po' come se ci dicessero 'acqua', 'fuochino', 'fuoco'...).
In che ordine è presentata questa lista? Non c'è una ricetta standard: ogni motore di ricerca attribuisce dei punteggi alle pagine elencate in base ad alcuni criteri considerati con diverse priorità. Ad esempio, potrebbero far aumentare il punteggio di una pagina i seguenti fattori:
Sostanzialmente, il trucco per fare delle ricerche consiste nel provare a fare delle ipotesi su ciò che potrebbe esserci scritto in un documento che parla della cosa che sto cercando, allargando o restringendo i criteri di ricerca a seconda dei risultati ottenuti.
Si tenga presente che i motori di ricerca presentano spesso un'interfaccia di ricerca avanzata in cui si possono precisare:
Ogni motore di ricerca mette a disposizione solitamente una guida all'uso che propone una serie di esempi al riguardo. Raccomando la lettura di alcune di queste.
Ovviamente esistono "motori di ricerca" specializzati per argomento. Alcuni esempi:
I meta-motori permettono più ricerche contemporanee:
Una guida ai motori di ricerca e suggerimenti sul loro uso:
I portàli sono siti Internet che si propongono come "punto d'accesso" per la navigazione in rete (e che in genere offrono possibilità di ricerca, indirizzi e-mail, abbonamenti gratuiti, previsioni del tempo, notizie, ecc.).